Lucrèce

La vie de l’amant est vouée à l’esclavage. Il voit son bien se fondre, s’en aller en tapis de Babylone ; il néglige ses devoirs ; sa réputation s’altère et chancelle. Tout cela pour des parfums, pour de belles chaussures de Sicyone qui rient aux pieds d’une maîtresse, pour d’énormes émeraudes dont la transparence s’enchâsse dans l’or ; pour la pourpre sans cesse pressée et qui boit sans répit la sueur de Vénus. L’héritage des pères se convertit en bandeaux, en diadèmes, en robes, en tissus d’Alindes et de Céos. Tout s’en va en étoffes rares, en festins, en jeux ; ce ne sont que coupes pleines, parfums, couronnes, guirlandes… mais à quoi bon tout cela ? De la source même du plaisir on ne sait quelle amertume jaillit qui verse l’angoisse à l’amant jusque dans les fleurs. Tantôt c’est la conscience qui inspire le remords d’une oisiveté traînée dans la débauche ; tantôt c’est un mot équivoque laissé par la maîtresse à la minute du départ et qui s’enfonce dans un cœur comme un feu qui le consumera ; tantôt encore c’est le jeu des regards qui fait soupçonner un rival ou bien c’est sur le visage aimé une trace de sourire. 
Encore est-ce là le triste spectacle d’un amour heureux. Mais les maux d’un amour malheureux et sans espoir apparaîtraient les yeux fermés ; ils sont innombrables. La sagesse est donc de se tenir sur ses gardes, comme je l’ai enseigné, pour échapper au piège. Car éviter les filets de l’amour est plus aisé que d’en sortir une fois pris : les nœuds puissants de Vénus tiennent bien leur proie.
Et cependant, même prisonnier de ce piège et embarrassé dans ses liens, on peut encore échapper au malheur si l’on ne se perd soi-même en s’aveuglant sur les défauts moraux et physiques de celle que l’on courtise et que l’on veut. La passion trop souvent ferme les yeux aux hommes et ils attribuent à la femme aimée des mérites qu’elle n’a pas. En est-il assez de contrefaites et de laides, dont on les voit faire leurs délices et dont ils ont le culte ! Les jeunes gens se raillent les uns des autres et se donnent mutuellement le conseil d’apaiser Vénus pour qu’elle les délivre d’une passion honteuse et affligeante : ils ne se voient pas eux-mêmes, les malheureux, victimes souvent d’une plus grande misère. La noire a la couleur du miel, la malpropre puante est une beauté négligée. Des yeux verts font une Pallas ; la sèche et nerveuse devient une gazelle ; la naine, la pygmée, l’une des grâces, à croquer ; la géante est une merveille, un être plein de majesté ; la bègue gazouille ; la muette est pudique. Mais la furie échauffée, insupportable, bavarde, a un tempérament de feu ; c’est une frêle mignonne que la malheureuse qui dépérit ; elle est délicate, quand elle se meurt de tousser ; quant à la grosse matrone, toute en mamelles, c’est Cérès en personne qui vient d’enfanter Bacchus. Un nez camus fait une tête de Silène, de Satyre ; de grosses lèvres appellent le baiser ; mais en cette matière, il serait trop long de tout dire.

Lucrèce. De la Nature, 
livre IV (v. 1122-1170)

Molière

Alceste […]
Moins on aime quelqu’un, moins il faut qu’on le flatte : 
À ne rien pardonner le pur amour éclate ; 
Et je bannirais, moi, tous ces lâches amants
Que je verrais soumis à tous mes sentiments,
Et dont, à tous propos, les molles complaisances
Donneraient de l’encens à mes extravagances.

Célimène
Enfin, s’il faut qu’à vous s’en rapportent les cœurs,
On doit, pour bien aimer, renoncer aux douceurs, 
Et du parfait amour mettre l’honneur suprême
À bien injurier les personnes qu’on aime.

Éliante
L’amour, pour l’ordinaire, est peu fait à ces lois
Et l’on voit les amants vanter toujours leur choix ; 
Jamais leur passion n’y voit rien de blâmable,
Et dans l’objet aimé tout leur devient aimable ; 
Ils comptent les défauts pour des perfections,
Et savent y donner de favorables noms.
La pâle est aux jasmins en blancheur comparable ; 
La noire à faire peur, une brune adorable ; 
La maigre a de la taille et de la liberté ; 
La grasse est dans son port pleine de majesté ; 
La malpropre sur soi, de peu d’attraits chargée,
Est mise sous le nom de beauté négligée ; 
La géante paraît une déesse aux yeux ; 
La naine, un abrégé des merveilles des cieux ; 
L’orgueilleuse a le cœur digne d’une couronne ; 
La fourbe a de l’esprit, la sotte est toute bonne ; 
La trop grande parleuse est d’agréable humeur,
Et la muette garde une honnête pudeur.
C’est ainsi qu’un amant dont l’ardeur est extrême
Aime jusqu’aux défauts des personnes qu’il aime.

Molière. Le Misanthrope, 
acte II, scène IV (v. 701-730)